過去，由於缺少抵押物，農牧民難以獲得信貸資金支持。“牧區過去流傳著壹句話：‘家財萬貫，帶毛的不算’。這句話的意思是，牛羊等牲畜很容易受到氣候、疫病等因素的影響，比如壹夜大雪就可能讓所有的羊都死了。”劉顯慧說，正因如此，銀行往往不敢將牛羊作為貸款抵押物，而農牧民除了牛羊之外，通常又缺乏房產等符合銀行要求的抵押物，這就導致長期以來他們無法得到信貸資金支持。
得不到信貸資金支持，農牧民很難持續擴大養殖規模。“過去要想改善生活或者再買牛，我只能賣牛，養殖規模很難擴大，收入提高也比較慢。”老吳說。
牛活體抵押貸款的出現改變了這種買賣“循環”。
先看養殖規模。“我獲得貸款後買了22頭基礎母牛，這些母牛全都生下了牛犢，部分原有的母牛也生下了牛犢。