熔斷機制（Circuit Breaker），也叫自動停盤機制，是指當股指波幅達到規定的熔斷點時，交易所為控制風險采取的暫停交易措施。具體來說是對某壹合約設置壹個熔斷價格，使合約買賣報價在壹段時間內只能在這壹價格範圍內交易的機制。此機制如同保險絲在電流過大時熔斷，故而得名。
“熔斷機制”<Circuit Breaker)有廣義和狹義兩種概念。廣義是指為控制股票、期貨或其他金融衍生產品的交易風險，為其單日價格波動幅度規定區間限制，壹旦成交價觸及區間上下限，交易則自動中斷壹段時間(“熔即斷”)，或就此“躺平”而不得超過上限或下限(“熔而不斷”)。狹義則專指指數期貨的“熔斷”。之所以叫“熔斷”，是因為這壹機制的原理和電路保險攤類似，壹旦電壓異常，保險絲會自動熔斷以免電器受損。而金融交易中的“熔斷機制”，其作用同樣是避免金融交易產品價格波動過度，給市場壹定時間的冷靜期，向投資者警示風險，並為有關方面采取相關的風險控制手段和措施贏得時間和機會。
2016年1月4日，A股遇到史上首次“熔斷”。早盤，兩市雙雙低開，隨後滬指壹度跳水大跌，跌破3500點與3400點，各大板塊紛紛下挫。午後，滬深300指數在開盤之後繼續下跌，並於13點13分超過5%，引發熔斷，三家交易所暫停交易15分鐘，恢復交易之後，滬深300指數繼續下跌，並於13點34分觸及7%的關口，三個交易所暫停交易至收市。
2016年1月7日，早盤9點42分，滬深300指數跌幅擴大至5%，再度觸發熔斷線，兩市將在9點57分恢復交易。開盤後，僅3分鐘，滬深300指數再度快速探底，最大跌幅7.21%，二度熔斷觸及閾值。這是2016年以來的第二次提前收盤，同時也創造了休市最快記錄。
2016年1月7日晚間，上海證券交易所、深圳證券交易所、中國金融期貨交易所發布通知，為維護市場穩定運行，經證監會同意，自1月8日起暫停實施指數熔斷機制。
熔斷要求：
1、啟動熔斷機制後的連續十分鐘內，合約申報價格不得超過熔斷價格，繼續撮合成交。十分鐘後，取消熔斷價格限制，10%的漲跌停板生效。
2、當出現熔斷價格的申報時，進入檢查期。檢查期為壹分鐘，在檢查期內不允許申報價格超過熔斷價格，對超過熔斷價格的申報給出提示。
3、如果熔斷檢查期未完成就進入了非交易狀態，則熔斷檢查期自動結束，當再次進入可交易狀態時，重新開始計算熔斷檢查期。
4、熔斷機制啟動後不到10分鐘，市場就進入了非交易狀態，則重新開始交易後，取消熔斷價格限制，10%的漲跌停板生效。
5、每日收市前30分鐘內，不啟動熔斷機制，但如果有已經啟動的熔斷期，則繼續執行至熔斷期結束。
6、每個交易日只啟動壹次熔斷機制，最後交易日不設熔斷機制。
備註：當某期貨合約以熔斷價格或漲跌停板價格申報時，成交撮合實行平倉優先和時間優先的原則。