相對於股票的出現來說，期貨的歷史其實更長久。早在17世紀的下半葉，日本便出現了第壹個大米交易所（也就是現在的大宗商品交易所）。因此，當時就出現了第壹份期貨合約。在1749年，大阪總***有110000包的空米卷在市場上交易，但全日本的實物大米卻只有30000包。
所以期貨與現貨存在的作用是，建立壹種機制，既可以提供指導未來生產經營活動的價格信號，又可以防範價格波動造成市場風險成為大家關註的重點。