非法集資是指違反國家金融管理法律法規，向社會公眾(包括單位和個人)吸收資金的行為，具有以下四個特征:壹是未經有關部門依法批準，或者借用合法業務形式吸收資金；二是通過媒體、推介會、傳單、手機短信等方式向公眾宣傳；三是承諾在壹定期限內以貨幣、實物、股權等形式償還本息或支付回報；四是向社會公眾即社會不特定對象吸收資金。
是向社會公眾吸收資金，還是向社會公眾宣傳，這是民間借貸與非法集資的重要區別。
二、什麽是非法金融業務活動？
非法金融業務活動是指未經有關金融監管機構批準，從事金融活動，包括非法銀行業務、非法證券業務和非法保險業務活動。
根據《非法金融機構和非法金融業務活動取締辦法》，非法從事銀行業務活動是指未經銀監會、中國人民銀行和國家外匯管理局批準的下列活動:(1)非法吸收公眾存款或者變相吸收公眾存款；(二)未經合法批準，以任何名義向不特定社會對象非法集資的；(三)違規發放貸款、結算、票據貼現、資金拆借、信托投資、融資租賃、融資擔保、外匯買賣；(四)銀監會或中國人民銀行、國家外匯管理局依法認定的其他非法銀行業活動。
非法證券業務活動是指未經證監會批準的下列活動:(1)證券期貨經紀；(二)證券、證券投資基金、期貨投資咨詢；(三)與證券交易和證券投資活動有關的財務顧問；(四)證券承銷和保薦。(五)證券資產管理；(六)證券投資基金的募集和管理。(七)中國證監會依法認定的其他非法證券業務活動。
非法保險經營活動是指未經中國保監會批準從事下列活動:(1)保險、再保險；(二)保險代理人；(三)保險經紀人；(四)中國保監會依法認定的其他非法保險業務活動。
非法集資是非法金融業務的壹種。雖然非法集資的名稱不壹，但其本質仍屬於非法金融業務活動。
3.非法集資活動常見的類型和形式有哪些？
非法集資活動涉及內容廣泛，表現形式多樣。從目前的犯罪情況來看，主要包括債權、股權、商品營銷、生產經營等。，這主要表現在以下幾個方面:
(1)以股權投資(股份分紅)、高新技術開發、種植、養殖、項目開發、莊園開發、生態環保投資等名義進行非法集資；
(二)以發行或者變相發行股票、債券、彩票、投資基金等權利證書或者期貨交易、電子商務、典當、融資租賃等名義進行非法集資的；
(三)以第三方支付、點對點借貸平臺、眾籌平臺、電子黃金投資等新型網絡金融為名進行非法集資；
(4)通過會員卡、會員卡、座位卡、優惠卡、消費卡等方式非法集資。；
(五)通過簽訂商品經銷合同、商品售後回租、回購轉讓、發展會員、加盟商戶、“快分法”等方式非法集資；
(六)利用“協會”、“社會組織”等民間組織或者地下錢莊非法集資的；
(七)利用網絡構建“電子商店”、“電子百貨”等“虛擬”產品進行投資和委托經營，進行非法集資；
(八)將財產、不動產和其他資產平分，通過出售其股份處置權非法集資；
(九)以傳銷或者秘密系列形式進行非法集資的；
4.近年來非法集資的典型手法有哪些？
壹是以冒充民營銀行的名義，由政府發起設立民間資本支持的金融機構政策，謊稱已獲得或正在申請民營銀行牌照，以虛構民營銀行的名義出售原始股或吸收存款。
二是非融資性擔保企業以開展擔保業務為名非法集資，主要銷售虛假理財產品，或者虛構借款人，以提供貸款擔保為名非法吸收資金。
三是打著境外投資、高新技術開發的旗號，假冒或虛構國際知名公司設立網站，在網上發布出售境外基金、原始股、境外上市、發展高新技術等信息，虛構股權上市增值的前景或承諾高額預期收益，誘騙人們將資金匯入指定的個人賬戶，然後關閉網站，攜款潛逃。
四是以投資老年公寓、異地共護為名，以高額回報、提供養老服務為誘餌，引誘老年人“入夥投資”；或者通過舉辦所謂的健康講座、免費體檢、免費旅遊、派發小禮品等方式，引誘老年人投資。
五是以不值錢或低價的紀念幣、紀念鈔、郵票等所謂收藏品為工具，聲稱升值空間巨大，承諾約定時間後高價回購，引誘人購買，然後攜款潛逃。
六是以P2P名義非法集資，即應用互聯網金融創新理念，搭建所謂P2P點對點借貸平臺，以高額利息為誘餌，通過虛構借款人及資金用途、發布虛假招標信息等手段吸收公眾資金，突然關閉網站或攜款潛逃。“公安機關提醒廣大群眾，非法集資犯罪手段層出不窮，需增強風險意識，謹慎選擇投資渠道。”
5.非法集資活動對社會和個人有什麽危害？
非法集資活動具有極大的社會危害性。第壹，參與非法集資的當事人會遭受經濟損失，甚至血本無歸。用於非法集資的錢，可能是參與者終身節儉攢下的，也可能是救命錢，但非法集資者揮霍、浪費、轉移或非法占用這些資金，參與者很難追回資金。二是非法集資也嚴重幹擾了正常的經濟金融秩序，引發風險。第三，非法集資極易導致社會不穩定，引發大量社會治安問題，甚至在部分地區引發社會治安動蕩。由於非法集資屬於違法行為，壹旦出現損失，需要當事人自行承擔。所以希望市民壹定不要參與非法集資活動。
六、從事非法集資活動會受到什麽樣的法律處罰？
根據我國刑法規定，非法吸收公眾存款或者變相吸收公眾存款，情節嚴重的，可以處三年以上十年以下有期徒刑，並處罰金；未經批準發行股票，情節嚴重的，處五年以下有期徒刑或者拘役，並處罰金；以非法占有為目的，采取欺詐手段非法集資的，可判處死刑，並處罰金或沒收財產。
7.公眾如何識別和防範非法集資活動？
公眾在識別和防範非法集資時，應註意以下四個方面:
壹是要認清非法集資的本質和危害，提高識別能力，自覺抵制各種誘惑。堅信“天上不會掉餡餅”，冷靜分析“高回報”、“快速致富”的投資項目，避免上當受騙。
二是要正確認定非法集資活動，主要看主體資格是否合法，其從事的集資活動是否向不特定社會對象集資；是否承諾退貨；非法集資行為壹般具有承諾壹定比例的集資回報的特征，是否以合法的形式掩蓋非法集資的性質。
三要增強理性投資意識。高收益往往伴隨著高風險，不規範的經濟活動蘊含著巨大的風險。所以壹定要加強理性投資的意識，依法保護自己的權益。
第四，增強參與非法集資風險自擔的意識。非法集資是違法的，參與非法集資者投入的資金及相關利益不受法律保護。因此，當壹些單位或個人兜售高息存款、股票、債券、基金、投資回報高的開發項目時，壹定要仔細鑒別，謹慎投資。
八、如何看待P2P點對點借貸？
近年來，國內P2P點對點借貸發展迅速，P2P點對點借貸在滿足市場小額資金需求方面發揮了積極作用。但是，由於先天不足、立法不完善等諸多原因，相當壹部分P2P借貸存在很大的潛在風險。在4月21防範和打擊非法集資新聞發布會上，處置非法集資部際聯席會議辦公室表示，P2P點對點借貸平臺作為壹種新型金融業態，在鼓勵其創新發展的同時，應明確四個邊界:壹是應明確平臺的中介性質；二是應明確平臺本身不應提供擔保；第三，不得募集資金搞資金池；第四，不應非法吸收公眾存款，更不應實施集資詐騙。
九、謹防非法貴金屬交易。
利用互聯網進行黃金、白銀等貴金屬的電子化交易，往往沒有實物交割，或者實物交割比例很低，實際上是非法的標準化合約交易和類期貨投機。其交易形式:以交易所、交易中心、投資咨詢公司、代理公司等名義搭建所謂的“交易平臺”。，往往編造“政府批文”“政府同意”等信息，承諾高額回報，通過各種代理機構吸引風險承受能力較弱的人參與。
1.根據我國有關規定，上海黃金交易所和上海期貨交易所是經國務院同意設立的，開展黃金交易，其他任何機構開展的黃金交易(不包括黃金實物及其制品的批發和零售)都是非法的。
2.近年來，由於國家對黃金交易的嚴格控制，壹些無良商家和機構開始炒作白銀等貴金屬。但根據相關規定，白銀或其他貴金屬只能以現貨方式交易，不能通過集合競價、連續競價、電子撮合、匿名交易、做市商等方式進行標準化合約交易。壹些無良機構以高杠桿率吸引客戶參與交易，蘊含著極大的風險。
3.個別組織往往利用民眾對政府的信任，編造“得到政府相關部門批準”的信息。實際上是工商登記成立後才成立的，其業務遠遠超出了工商登記的經營範圍，屬於違法超範圍經營。壹些機構通過互聯網開展業務，加大了查處的難度，壹旦發生客戶很難挽回損失。
建議:非專業人士和無行業背景的投資者應避免此類交易，尤其是打著“現貨”旗號、實質上沒有實物交割的“電子盤”交易。