在早期的股票、期貨交易中，因為沒有網上自助交易技術，交易者（客戶）通常在證券公司、期貨公司的交易廳內交易，他們下達的交易指令需要通過盤房（報盤的房間）的工作人員用電話報到交易所的席位上，這裏報單的的工作人員就稱為報單員或下單員。
期貨下單員職位描述：
1. 負責公司交易操作系統； 根據規則和指令完成公司股票帳戶的日常操作交易
2. 負責交易合同的訂立，報審、和相關交易檔案的收集、整理和保管；
3. 結合市場變化，擬定和調整交易方案，並及時與主管領導交流情況，負責在制度允許範圍內快速反應；
4. 負責公司與期貨經紀公司間的信息和指令傳遞；
5. 及時交易數據的分析和操作；
6. 負責交易進展情況匯報