灰度是指黑白圖像中的顏色深度，範圍壹般0-255，白色為255，黑色為0，故黑白圖片也稱為灰度圖像。灰度也可以認為是亮度，簡單說就是色彩的深淺程度。
實際上在我們的日常生活中，通過三原色色彩深淺的組合，可以組成各種不同的顏色。產品能夠展現的灰度數量越多，也就意味著色彩表現力更加豐富，能夠實現更強的色彩層次。例如三原色16級灰度，能顯示的顏色就是161616=4096色。不過目前產品256級灰度已經非常地普遍了。
所謂顏色或灰度級指黑白顯示器中顯示像素點的亮暗差別，在彩色顯示器中表現為顏色的不同，灰度級越多，圖像層次越清楚逼真。灰度級取決於每個像素對應的刷新存儲單元的位數和顯示器本身的性能。
如每個像素的顏色用16位二進制表現，我們就叫它16位圖，它可以表達2的16次方即65536種顏色。如每個像素用24位二進制表示，我們就叫它24位圖，它可以表達2的24次方即16777216種顏色。
灰度就是沒有色彩，RGB色彩分量全部相等。如果壹個二值灰度圖像，它的像素值只能為0或1，我們說它的灰度級為2.用個例子來說吧：壹個256級灰度圖妳，RGB（100，100，100）就代表灰度為100，RGB（50，50，50）就代表灰度為50。