有史料記載，聖奧古斯丁曾因膚色較深而被嘲笑。古代柏柏爾人不是皮膚蒼白的人。他們被羅馬人稱為毛裏人，即黑暗者。毛裏(Mauri)這個詞在英語中相當於摩爾(Moor)這個詞。Moor這個詞的詞源暗示了古代柏柏爾人的深色膚色。
“北非人，柏柏爾人，居住在巴巴裏的種族之壹”，14世紀末。從古法語,中古拉丁語桑屬,從拉丁語Maurus“毛裏塔尼亞的居民”(羅馬非洲西北部,阿爾及利亞和摩洛哥北部地區現在對應),從希臘毛羅。也許壹個本地名稱,否則同源和毛羅。“黑”(但這個形容詞只出現在希臘晚期和家,從人的名字是相反的)。
也適用於征服西班牙的阿拉伯人。與歐洲人相比，他們是壹個黑暗的民族，他們的名字在中世紀是“Negro”的同義詞。
在拉丁中世紀，毛裏指的是居住在非洲西北部沿海地區的柏柏爾人和阿拉伯人的混合體。在西班牙、葡萄牙和意大利，毛裏變成了Moros(法語中的Maures)。然而，更常見的是，它是對深色皮膚或黑人的種族稱謂，就像它的英語用法壹樣，這可以追溯到14世紀
早期的基督教在北非和撒哈拉非洲並沒有在西方的歷史課上講授。有壹個很好的理由:它將掩蓋“北非白色”的神話。
東正教和保守的天主教徒向數百名黑人聖人祈禱，他們是早期北非基督教會的黑人偶像。黑聖人也被稱為聖摩爾人。北非產生了數百名黑人聖人，數千名殉道者和三位被稱為黑人教皇的教皇，比如教皇米提亞德。
兩千年前，北非是壹個非常不同的地方，主要居住著土著黑人。白人和附近的白人是少數，集中在沿海城鎮。
數以百萬計的白人以各種各樣的身份被帶到北非，包括阿拉伯人、摩爾人和奧斯曼人的奴隸士兵和奴工。在北非，摩爾人、阿拉伯人和奧斯曼人對白人的奴役是壹個禁忌的話題，也是壹個經常被壓制的話題。
白人奴隸制度是指以賣淫為目的的人口販賣，起源於歐洲婦女被商品化並在伊斯蘭奴隸市場上出售的時代。切爾克斯美人的需求量很大，因為他們被視為戰利品妻子和首選的繁殖伴侶。許多阿拉伯人和摩爾人都以自己是白人女人的兒子和女兒而自豪。