至此，“中國能否發行彩票”的問題，經過兩年的調研和壹連串慎之又慎的醞釀、論證之後，終於在中國最高決策機關順利通過了。中南海亮起了綠燈。
英國《不列顛百科全書》對彩票的解釋是：“通過抽簽搖彩，憑機會在壹定範圍的人們中分配獎品或獎金”。
泰國國家彩票局對彩票的解釋是：“泰國發行彩票的目的是為國家的發展籌集資金，它是授權於政府，沒有任何欺騙民眾的行為，為民眾提供壹種博運道的消遣機會。”
法國人以其獨特的幽默感對彩票打了壹個形象的比喻：政府發行彩票是向公眾推銷機會和希望，公眾認購彩票則是微笑納稅。
根據我國民政部在《中國福利彩票管理辦法》中的表述，福利彩票就是指以籌集社會福利資金為目的而發行的印有號碼、圖形或文字供人們自願購買並按特定規則確定購買人獲取或不獲取獎金的有價證券。
彩票是指印有號碼圖形或文字供人們填寫、選擇、購買並按特定規則取得中獎權利的憑證。國家發行彩票的目的是籌集社會公眾資金，資助福利、體育等社會公眾事業發展，中國人民銀行是彩票的主管機關。彩票的發行須經中國人民銀行審核同意後報國務院批準，並由人民銀行批準的彩票發行機構發行，其它任何部門無權批準發行彩票。
彩票在我國也已有近百年的歷史。19世紀末，上海開始流行彩票，當時叫“發財票”，老百姓又把它稱為“白鴿票”。江蘇、安徽、湖北等省曾借賑災等名義，由官廳發行過彩票。壹些大中城市也曾出現過私人發行的彩票，這些彩票大都集中在上海。解放後，彩票在我國壹度銷聲匿跡，直到1988年才由中國社會福利有獎募捐發行中心發行首期獎券，也即彩票。
凡未經批準擅自印刷、發行彩票和發行變相彩票的，以及違反批準的規模和辦法發行彩票的，視情節輕重，依法追究經濟和刑事責任。目前，可以在全國發行的彩票只有中國體育彩票和中國福利彩票。