每個軍人的代名詞都是：神經質，蛇影，反面是：若無其事，穩如泰山，好對付，形容人在恐慌時的偏執。與水中的草和樹搏鬥。淝水之戰是中國歷史上著名的戰役案例。
西晉後期的腐敗政治造成了巨大的社會動蕩。在南方，金郎邪王司馬睿於公元317年在建康稱帝，建立東晉，占領漢水、淮河以南大部分地區。
在北方，少數民族之間的政治紛爭此起彼伏。彜族建立的前秦國先後消滅了、戴等割據國家，統壹了黃河流域。
始秦壽光三年六月，秦王欲除苻堅。苻堅帶頭殺了苻堅，成了秦王。
經過苻堅的重用，公元373年，東晉攻下梁、伊，吞並了拓跋扈在北方的代理國鮮卑。西涼、西涼合並前，入侵西域，統壹北方。王蒙死前壹直阻止苻堅的南進政策，勸苻堅不要進攻東晉，因為他認為前秦雖然國力比東晉強，但時機尚未成熟，因為前秦統壹北方，東晉有長江的天然屏障。王蒙死後七年，苻堅認為時機成熟，決定進攻東晉。
太原元年，孝帝司馬芝開始領政。謝安生是中學的督學，他記錄了該書的歷史，並負責政府事務。陳郡謝世澄是東晉最後壹位“重臣”。同年，苻堅統壹中國北方，前秦與東晉的戰爭即將爆發。東晉時，長江上遊由桓家控制，下遊由謝控制。謝安極力調解桓和的關系，為即將到來的戰爭做準備。