然而，壹個世紀以後，阿根廷的人均GDP遠不如北歐和西歐的許多國家,更與美國和日本相差甚遠。根據最新公布的2011年世界各國人均GDP排名，阿根廷人均GDP為9138美元，與同屬拉美的墨西哥大致相等，排名僅在哈薩克斯坦等發展中國家之前。
阿根廷擁有有利於經濟發展的多種得天獨厚的自然條件。占全囯總面積1/4的潘帕斯草原氣候溫和，土地肥沃，地勢平坦。
阿根廷還擁有豐富的資源，其中稀有金屬鈹的儲藏量居世界第二，鈾礦資源儲藏量名列拉美之首，石油和天然氣等資源也比較豐富。
阿根廷5000多公裏長的海岸線和眾多的優良海灣為阿根廷提供了許多不凍港。阿根廷人主要是歐洲移民的後代，約占全囯總人口的97％。因此，阿根廷基本上沒有民族矛盾。阿根廷人的受教育程度比較高,勞動力素質較好。
那麽, 阿根廷是怎樣從壹個富國走向衰敗的呢? 總結起來有下面幾點:
壹、沒有穩定的政治環境
19世紀60年代初，阿根廷結束了獨立後的長期內戰，政局趨於穩定。這為19世紀末和20世紀初的經濟起飛創造了有利的政治條件。但是這樣的好景維持了近70年後,被發生在1930年的壹次政變徹底改變了。阿根廷從此拉開了百個多世紀裏政權頻繁更叠的序幕。那些不同黨派執政後,代表不同的利益集團,制定的各項政策很難具有連貫性,這樣壹方面讓執行者執行起來左右為難,另壹方面也打擊了國外投資者的信心,其結果必然導致經濟發展的停滯不前,甚至倒退。1982年,與英國之間為爭奪馬爾維納斯群島的主權之戰,進壹步激化了阿根廷的囯內矛盾，加劇了經濟衰退。
二、政府對經濟幹預過多
長期以來，阿根廷政府利用國家幹預手段，通過實行囯有化，在制造業、金融業、農業、囯防工業和基礎設施等主要領域裏建立了壹大批囯有骨幹企業。到70年代末，阿根廷的囯有企業在囯內總投資中的比例已經占到了20％。囯有企業在阿根廷的經濟發展進程中發揮了重要作用。此外，囯有企業提供了大量廉價的商品和服務，並為社會創造了許多就業機會，應該說,囯有企業為穩定社會和推動工業化建設做出了貢獻。
然而，阿根廷的囯有企業也長期面臨著壹系列問題，最突出的就是經濟效益普遍低下，許多企業長期虧損嚴重。其根源在於企業管理人員缺乏現代化企業經營管理經驗；政府給予企業的種種保護措施和優惠政策同時也扼殺了企業的活力；形成了企業的生存和發展完全依賴政府的格局, 企業離開政府的財政補貼後難以籌措足夠的資金進行技術革新和產品的升級換代。另外,政府機構龐大,辦事效率低，官僚作風盛行，也是政府幹預經濟的能力得不到提高的主要原因之壹。
三、未能及時進行產業轉型
阿根廷擁有豐富的農業資源，19世紀80年代前，畜牧業壹直是阿根廷的經濟支柱。20世紀30年代的大蕭條之後，阿根廷開始重視工業化建設。至40年代初，工業在囯民經濟中的重要性已超過農業。但是50年代以前，阿根廷的工業基本上是以食品加工業和簡單的裝配業為主。直到50年代以後，政府才開始重視發展重工業、化學工業和機械工業。由於阿根廷沒有及時進行產業轉型, 錯失了二戰以前和二戰期間二次工業化的絕佳機會。當今發達國家的經驗證明:工業化是實現現代化的必由之路。農牧業在20世紀初以前使阿根廷成為富國，但同時也使它在工業化道路上慢了壹步。
為了扶持制造業發展，阿根廷政府又采取貿易壁壘措施，產品主要面向囯內市場，產品價格在國際市場上根本不具備競爭力,經濟增長緩慢。
四、消費觀的影響
阿根廷人的超前消費意識很強，有了錢就去消費,沒有錢借錢也要消費,而且常常入不敷出,因此阿根廷的銀行儲蓄率很難提高。由於囯內儲蓄率低，阿根廷只得靠外部資金來擴大再生產。繼80年代初阿根廷爆發債務危機後，時隔不到20年，又再度遇到債務危機。
研究表明，壹個國家維持較高的儲蓄率,能夠推動經濟的快速增長。當經濟發展的速度加快時，人們的生活水平也快速提高，並在不減少消費的情況下增加儲蓄。而儲蓄的增加進而擴大了投資，加快了經濟的發展，最終使儲蓄和增長形成壹個良性循環。
五、債務危機加劇了經濟衰敗
阿根廷自1970年以來已經發生8次貨幣危機。 剛剛進入2001年,國內金融形勢不斷惡化，數次出現金融動蕩，7月份金融危機終於爆發了, 證券股票壹路狂跌，國家風險指數狂升不止，資金大量外逃，國際儲備和銀行儲備不斷下降，國家所累積的債務和每壹次的通貨膨脹使國內民不聊生。
阿根廷的這次債務危機, 使本國經濟遭受重創, GDP增長率出現了持續的負增長，失業率超過18%, 披索貶值75%，全國半數人口生活在貧困線以下；阿根廷人均年收入由危機爆發前的8000美元猛跌到2000美元左右，民眾收入大幅下降，開始對國家金融穩定安全失去信心；長期的失業與貧困，使人們對阿根廷經濟前景不再抱有期待；政府的執政能力受到質疑，威信掃地。2001年外債總額已達1455億美元，占GDP（2667億美元）的50%以上，而外匯儲備卻從2000年的251億美元減至2001年的145億美元，整個國家已瀕臨破產的邊緣。另外,阿根廷長期奉行的貿易自由化、經濟市場化和國企私有化的新自由主義發展模式受到嚴重質疑。
正是這場史無前例的債務危機，使阿根廷的經濟陷入了多年的萎靡不振和徘徊之中。阿根廷是當今世界由富變成“窮”的典型，阿根廷也成了“垂死掙紮的、沒落的資本主義國家”的代名詞。