1.秋海棠種仁含油率為35.99%，出油率為30%。它沒有異味，可以食用，可以用來做肥皂。果實煮熟制成蜜餞；也可入藥，具有祛風行氣、舒筋止痛、解酒化痰、燜食止痢的功效。花可以做糖醬的調料，味道很美。樹皮含有單寧，可以用來提取栲膠。木頭很硬，可以用來做床柱。此外，本種也是園林綠化的好材料。？
2.海棠果的營養價值可與獼猴桃媲美，被譽為“百益之果”，是藥食同源的食品。木瓜性溫酸，平肝和胃，舒筋活絡，治腰酸背痛，降血壓。
現代醫學證明，木瓜富含17種以上的氨基酸和多種營養元素，具有抗菌消炎、舒筋活絡、軟化血管、抗衰老、美容養顏、祛風止痛、消腫的功效。海棠有利尿、止渴、健胃的作用。在民間驗方中，秋海棠是治療泌尿系統疾病的主要藥物之壹。(載於明代李時珍《本草綱目》)
3.海棠花是制作盆景的材料，剪下的枝條可用於插瓶等裝飾。海棠花抗二氧化硫能力強，適用於城市街道綠地和礦區綠化。
此外，有些秋海棠果實可以食用和藥用。花含有花蜜，是很好的蜜源植物。海棠樹婀娜多姿，春花爛漫。秋後金果滿樹，清香襲人。宜單獨種植在庭院前後、門廳入口處、草坪角落，或與其他花木混植。也可以矮化盆栽。水果經過水煮和加糖後，可以作為食物和藥物。
海棠是蘋果屬多種植物和木瓜屬幾種植物的通稱和俗名。代表植物海棠和木瓜都是薔薇科灌木或小喬木，是我國著名的觀賞樹種，各地普遍栽培。園藝品種有粉色重瓣和白色重瓣。
秋海棠多為用於城市綠化美化的觀賞花木(雖然也有很多品種食用價值很高)。其中不少是著名的觀賞植物，如:西府海棠、垂枝海棠、長梗海棠、番木瓜海棠，俗稱“海棠四品”，是溫帶重要的開花喬木。分布於中國，山東，陜西，湖北，江西，安徽，江蘇，浙江，廣東和廣西。