在美國是國際貿易主要結算貨幣的時期，根據定義，美國的外匯儲備是指美國當局持有的可以兌換成美國發行的貨幣的貨幣。美國發行的貨幣是美元，所以美國當局發行的貨幣沒有壹種可以兌換成美元，也就是其外匯儲備為零。其他國家，如中國和中國，持有美元作為外匯儲備，可以兌換成中國當局發行的人民幣。