信用卡，又叫貸記卡。是壹種非現金交易付款的方式，是簡單的信貸服務。信用卡是由商業銀行或信用卡公司對信用合格的消費者發行的信用證明。持有信用卡的消費者可以到特約商業服務部門購物或消費，再由銀行同商戶和持卡人進行結算，持卡人可以在規定額度內透支。
最早的信用卡出現於19世紀末。19世紀80年代，英國服裝業發展出所謂的信用卡，旅遊業與商業部門也都跟隨這個潮流。但當時的卡片僅能進行短期的商業賒借行為，款項還是要隨用隨付，不能長期拖欠，也沒有授信額度。據說20世紀50年代的壹天，美國商人弗蘭克_麥克納馬拉在紐約壹家飯店招待客人用餐，就餐後發現他的錢包忘記帶在身邊，不得不打電話叫妻子帶現金來飯店結賬，因而深感難堪，於是麥克納馬拉產生了創建信用卡公司的想法。
1950年春，麥克納馬拉與他的好友施奈德合作投資壹萬美元，在紐約創立了“大來俱樂部”，即大來信用卡公司的前身。大來俱樂部為會員們提供壹種能夠證明身份和支付能力的卡片，會員憑卡片到指定27間餐廳就可以記賬消費，不必付現金，這就是最早的信用卡。這種無須銀行辦理的信用卡的性質屬於商業信用卡。