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信用卡是指記錄持卡人賬戶相關信息，具有銀行授信額度和透支功能，為持卡人提供相關銀行服務的各種媒介。最早的信用卡出現在19年底。從65438年到80年代，英國的服裝業發展出了所謂的信用卡，旅遊和商業部門也緊隨其後。大多數情況下，具有完全民事行為能力且有壹定直接收入來源的公民，可以向發卡銀行申請信用卡。有時，法人也可以作為申請人。申請信用卡的對象可以分為單位和個人。申請人應為中國境內具有獨立法人資格的機關、企事業單位、外商投資企業和個體工商戶。申請信用卡時，每個單位可以根據需要獲得壹張主卡和多張(5-10)附屬卡。個人申請信用卡必須有固定職業和穩定的收入來源，並向銀行提供擔保。擔保形式包括個人擔保、單位擔保和個人資金擔保。
發卡銀行收到申請人提交的申請表和相關材料後，應對申請人的資信進行審查。審核內容主要包括申請表內容是否真實，評估申請人的信用程度，對個人的擔保人相關信息進行審核。通常情況下，銀行會根據申請材料對申請人的各種信息和經濟情況進行審查，以判斷是否向申請人發放信用卡。考慮的因素包括申請人過去的信用記錄、申請人的已知資產、專業特征等。發行人審核的具體因素和過程屬於商業秘密，外界壹般很難了解。不同發卡銀行的標準也不壹樣。所以同樣的材料在不同的銀行可能會有不同的授信額度，不同類型的信用卡，甚至有的銀行會審核通過，有的銀行會拒發。申請人申請信用卡成功後，發卡銀行將為持卡人在發卡銀行開立單獨的信用卡賬戶，用於購物、消費和取現後的結算。