信用卡又叫貸記卡，是由商業銀行或信用卡公司對信用合格的消費者發行的信用證明。其形式是壹張正面印有發卡銀行名稱、有效期、號碼、持卡人姓名等內容，背面有磁條、簽名條的卡片。持有信用卡的消費者可以到特約商業服務部門購物或消費，再由銀行同商戶和持卡人進行結算，持卡人可以在規定額度內透支。
我國有關法律（《全國人民代表大會常務委員會關於有關信用卡規定的解釋》）規定的信用卡，是指由商業銀行或者其他金融機構發行的具有消費支付、信用貸款、轉賬結算、存取現金等全部功能或者部分功能的電子支付卡 。2017年12月1日，《公***服務領域英文譯寫規範》正式實施。
信用卡消費是壹種非現金交易付款的方式，消費時無須支付現金，待賬單日時再進行還款。
信用卡分為貸記卡和準貸記卡，貸記卡是指持卡人擁有壹定的信用額度、可在信用額度內先消費後還款的信用卡；準貸記卡是指持卡人按要求交存壹定金額的備用金，當備用金賬戶余額不足支付時，可在規定的信用額度內透支的準貸記卡。所說的信用卡，壹般單指貸記卡。
2021年1月1日起，信用卡透支利率由發卡機構與持卡人自主協商確定，取消信用卡透支利率上限和下限管理（原上限為日利率萬分之五、下限為日利率萬分之五的0.7倍）。
最早的信用卡出現於19世紀末。19世紀80年代，英國服裝業發展出所謂的信用卡，旅遊業與商業部門也都跟隨這個潮流。但當時的卡片僅能進行短期的商業賒借行為，款項還是要隨用隨付，不能長期拖欠，也沒有授信額度。
信用卡壹般是長85.60毫米、寬53.98毫米、厚1毫米的的特制載體塑料卡片，正面印有發卡機構名稱、有效期、號碼、持卡人姓名等內容，背面有芯片、磁條、簽名條。持卡人可以憑信用卡向特約單位購物、消費和向銀行存取現金。