1997全智賢出道做廣告模特。
1998年，全智賢與樸信陽、韓在碩、金南珠合拍電視劇《我心蕩漾》，全智賢飾演王可盈。
1999全智賢主演電視劇《歡樂時光》，獲得SBS演技大賞最佳新人獎。同年，她還主演了電影《白色情人節》，並獲得百思藝術獎電影部最佳新人。
2000年，全智賢主演了電影《遙不可及的情人》。同時還擔任《SBS流行歌曲榜》的節目主持人。
2001，全智賢、車太賢主演的電影《我的野蠻女友》，六天觀眾突破1萬。憑借這部電影，全智賢還獲得了韓國大鐘獎最佳女主角和韓國青龍電影獎最佳女主角的提名，至今仍是最年輕的大鐘獎得主。
2002年，全智賢擔任LG信用卡的代言人，後來與中國企業簽約成為廣告模特。她的廣告包括空調、飲料、洗發水等。，總計27億韓元。奧林巴斯也與她簽訂了廣告代言協議，“野蠻女友”的形象正式成為奧林巴斯的品牌代言人。
2003年，全智賢接手了電影《四人餐桌》。
2004年，全智賢全智賢和韓國演員Z瑞安主演了電影《野蠻師姐》。
2006年，全智賢是香港導演劉偉強執導的電影《雛菊》的女主角。影片上映後，以超過200萬的座數成為香港電影在韓國的票房冠軍，超過了之前《無間道》的50萬座，成為當時韓國電影在中國的最高票房。
從2007年到2008年，全智賢和黃政民主演了電影《曾經是超人的人》，這部電影改編自韓國作家劉壹含的同名短篇小說。
2009年《小夜刀》的誕生標誌著全智賢進軍好萊塢的開始。年底，來華參演由鄺麗莎小說改編的電影《雪花與秘扇》，由執導，李冰冰和好萊塢明星休·傑克曼主演，飾演盧·。
2012，全智賢，金允熙，金惠秀，李政宰* * *主演的電影《盜賊聯盟》，其中全智賢飾演走鋼絲者。這部由崔東勛執導的電影最終以1302393的累計上座率成為韓國電影史上的票房冠軍，並被納入多倫多國際電影節、夏威夷國際電影節、費城國際電影節等壹系列國際電影節。
2013，全智賢在柏林與河正宇、柳昇範、韓石奎聯袂主演，全智賢在其中飾演河正宇的妻子、大使的私人翻譯連振熙。該片在韓國已有超過700萬人觀看，在2013韓國電影票房排名第五。
2013年末，全智賢重返電視劇場，與金秀賢共同出演電視劇《來自星星的妳》，在其中飾演大明星錢壹角。該劇最高收視率達到28.1%，位居2013韓國迷妳劇第壹。因此入圍了第50屆百思藝術獎最佳女演員獎，最終獲得了電視部最高獎——大獎。
2014下半年，河中佑與全智賢繼柏林之後再度攜手，全智賢、李政宰、崔東勛導演也繼印第安納聯盟之後再度合作。華麗的陣容，默契的組合，都在意料之中。目前，全智賢和金秀賢還在印第安納聯盟後合作主演了SBS電視劇《來自星星的妳》，該劇大獲成功，成為現在最熱門的話題。
崔東勛導演的《刺殺》講述了1930年代殺手的故事，預計將在中國上海拍攝。這部電影的重量也可以和耗資高達12億韓元的《失落的方舟》相提並論。
還有，她和金秀賢(妳的英雄名來自星星)只演過星星的妳。