Steam平臺上的付費遊戲必須從代理零售商處購買並在Steam平臺上激活，或者通過Steam平臺在線購買。獲得遊戲序列號後(壹般直接購買後會直接獲得遊戲)，就可以擁有下載、安裝、使用的權利(遊戲激活後永久綁定賬號，任何電腦只要登錄有使用權的賬號就可以下載)。
Steam客戶端需要更新到最新版本，才能獲得更好的遊戲體驗。Steam平臺的所有更新(包括遊戲)都是自動的。
擴展數據:
在Steam上購買遊戲後，會在Steam客戶端的遊戲庫中顯示，可以選擇下載安裝。如果是激活碼購買，點擊Steam平臺界面左下角的“添加遊戲”，選擇“激活產品”，輸入遊戲序列號。
在Steam界面的“查看”選項中選擇“設置”，然後點擊“下載分類”來設置下載區域。在中國，可以選擇美國下載區和國內下載區。壹般美國下載區很快，國內也能用。只要網絡穩定，沒有幹擾，Steam的下載服務器基本都是全速的。
也可以選擇用迅雷下載遊戲源文件(必須用Steam讀取)然後把遊戲文件放在steamapps文件夾中，驗證遊戲文件的完整性。這種方法比較適合網絡環境不好的人。