公務員，根據我國公務員法的規定，是指依法履行公職的工作人員，納入國家行政編制，其工資福利由國家財政承擔。
“公務員”這個詞是從日語“公務員”翻譯過來的。二戰前叫“公務員”，戰後改稱“公務員”；法國直接叫“公務員”；德意誌聯邦共和國稱為“聯邦公務員”或“聯邦官員”。當今世界，許多發達國家和壹些發展中國家都效仿英國和美國，建立了自己的公務員制度，把在政府中從事公務活動的人稱為“公務員”。
資產階級革命後的很長壹段時間內(直到19年底)，政府的管理職能非常有限，主要是維持社會秩序，充當“守夜人”。公職人員的任命仍然以委任制為主。具體分為以下三種方式:
1，在君主政體中，官職由國王給予，由貴族任命或世襲；
2.在* * *國家，它是由總統和其他首席執行官任命的。
3.現代資產階級政黨制度建立後，政黨政治操縱國家權力分配，政府官員也隨著執政黨的更叠而不斷更換。捐贈官職，政黨分享贓物，導致大量腐敗。在這種背景下，對國家公職人員的管理還沒有形成科學的規範和相應的制度。西方國家的公務員制度仿效英國。壹般認為，中國是世界上第壹個通過考試錄取公職人員的國家。隋唐時期，中國設置官、兵來選拔文官、武官，之後就有了科舉制度。文官制度的建立:19世紀的最後30年，在兩次科技革命和工業革命的推動下，工業生產迅速發展，資本主義進入壟斷階段。“議會至上”的時代已經結束，隨之而來的是“行政暴政”。隨著國家行政職能的迅速增強，改革公職任命制度，提高行政效率迫在眉睫。19世紀末20世紀初，西方幾個主要國家相繼建立了文官制度。
當代社會的公務員概念有大有小，範圍也不盡壹致。壹般來說，有三種類型:
第壹個是小規模的。公務員僅指中央政府中非選舉產生和非政治任命的官員，不包括選舉產生或政治任命的內閣成員，以及各部副部長、政治秘書等行政官員。這個範圍和《國家公務員條例》的適用範圍是壹致的，英國和很多英聯邦國家基本都屬於這壹類。在英國，公務員是指那些不與內閣共進退，通過公開考試選拔，能長期無過失任職的公務員。
第二個是中檔。中央政府的所有公職人員，包括行政官員和辦事員，都被稱為公務員，但只有辦事員適用於國家公務員條例。美國基本屬於這壹類。在美國，公務員被稱為“政府雇員”，這是壹個範圍很廣的稱呼，包括除軍人以外的所有政府雇員。
第三種是大類，是指從中央到地方政府機關的公職人員，除議員、法官、檢察官以外的國會工作人員，以及作為公務員的國有企事業單位工作人員，按“國家公務員”和“地方公務員”分為“特殊崗位”和“壹般崗位”。“壹般崗位”公務員是指政府系統內非選舉產生、非政府任命的工作人員，是國家政府系統內的事務官，即非選舉產生、非政治任命的政府工作人員，只是適用國家公務員法規的“壹般崗位”國家公務員。日本和法國基本屬於這壹類。法國公務員是指中央機關及其下屬機關、地方行政機關和公共企事業單位中被任命為常任官員的工作人員。