記得電影《垂死掙紮》中，壹方面是等待“格列寧”活下去的病人，另壹方面是查處違禁藥物的任務。負責此案的曹斌對局長說:“我真的很難！”
“倫理困境”是倫理問題的極端表現，往往預示著突破傳統倫理規範的可能性。
那麽什麽是適當的行為呢？正確的事情？如何突破倫理困境？以下四個倫理立場可以參考，或許可以解答。
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壹種是以伊壁鳩魯、穆勒為代表的功利主義。如果壹個行為有助於提高幸福感，那麽它就是正確的；如果導致幸福的反面，那就是錯的。快樂不僅包括參與行為的當事人，還包括受行為影響的每壹個人。最好的結果是達到“最大善”，壹個行動只有能最大限度地向善，才是道德正確的。功利主義註重行為的後果，以行為的後果來判斷行為好不好。它的基本特征是它對結果主義的承諾和它的效用原則的采用。因此，功利主義也被稱為後果論或利益論。
二是以康德為代表的義務論。功利主義關註的是行為的後果，而道義論關註的是行為本身。義務論者強調，壹個行為是否正當不應該僅僅根據它的好的結果來判斷，還應該根據它的道德意義來判斷。功利主義對工程倫理的影響很大，尤其是其責任觀對工程倫理的制定起到了重要作用，如“個人在履行職業責任時不應受利益沖突的影響”、“個人應為其職業行為承擔個人責任”、“接受使工程決策符合公眾的安全、健康和福利的責任”等。
三是以伊壁鳩魯、霍布斯為代表的契約論。契約理論把個人行為的動機和規範倫理看作是壹種通過規則的框架體系達成的社會協議。契約理論不僅允許理性的多元論存在，而且從多元論中獲得了重疊共識的價值支持。這樣，個人自由權利在實際工程實踐中得到有效保障，這些規範為其評價行為的優先性提供了相應的指導。
四是以亞裏士多德為代表的德性論。功利主義或道義論關註的是“行為”，關註的是“我應該如何行動？”德性論關註的是“行動者”，關註的是“我應該成為什麽樣的人？”。倫理的核心不是我應該做什麽，而是我必須具備什麽樣的品格。從這個角度來看，德性論主要關註的是人們內在道德的培養，而不是人們外在行為的規則。它反對把倫理道德看作是可以提供特殊行為指導的規則或原則的集合，強調需要培養和產生高尚和傑出的人，這些人的行為是出於他們高尚和傑出的性格。