按用途分為住房消費信貸、汽車消費信貸、教育貸款、旅遊貸款、家電貸款、房屋修繕貸款、小額消費貸款等。
根據還款時間的不同，消費信貸可分為分期信貸和非分期信貸。
消費信貸只是現代信用體系下的壹種形式。在經濟中，“信用”包含信任和借貸兩層含義，“信用”貫穿於經濟發展的方方面面。信用的種類包括政府信用、企業信用、消費信用和國際信用。
消費信貸也稱為零售信貸。銀行或企業向消費者提供的信貸。在資本主義制度下，消費信貸的主要形式是“分期付款”和“消費貸款”。分期付款是資本家推銷商品的壹種技巧。其業務內容是消費者購買高檔商品時，無需支付或支付部分款項即可獲得商品，以後再分期償還所欠款項。
如果消費者不能按時還款，其購買的商品將被收回，已支付的款項將不予返還。消費貸款是銀行通過信用貸款或抵押貸款，以及信用卡和支票保證卡向消費者提供的貸款。消費貸款壹般提供給現實中無力支付的人。房屋和汽車的購買者是資本主義國家消費貸款的主要對象，個人以其購買的房屋和汽車作為抵押獲得抵押貸款。
信用是壹種基於委托人對受托人還款承諾的信任，不需要立即付款就可以獲得資金、物資和服務的能力。所謂信用消費，又稱信用消費，是指消費者為了達到某種消費目的，憑借個人信用獲得資金、物資或服務而無需立即付款的交易方式。
信用消費，從銀行或其他金融機構的角度，通常稱為消費信貸，即商業銀行向消費者發放的用於購買耐用消費品或支付其他費用的貸款。其目的是刺激消費，擴大商品銷售，加速資金周轉。很多人也稱之為“用明天的錢去完成今天的夢想”。
存在理性
對高端耐用消費品的需求增加了。
隨著消費水平的提高，消費結構中滿足生存需要的消費者比例下降，滿足發展和享受需要的消費者比例上升，對耐用消費品的需求增加。高端耐用消費品通常價值高，使用壽命長。完全靠家庭和個人資金來滿足對這類消費品的需求需要較長時間的積累，客觀上要求通過消費信貸提前滿足他們的消費需求。
解決家庭收支時間不匹配的需要
家庭生命周期可以分為幾個階段，不同階段有不同的收入和消費特征。經濟學家認為，消費者通常追求壹生(非暫時)效用的最大化，也就是說，消費者會通過青年時期的提前消費和中年時期的延遲消費(儲蓄)來實現壹生消費的大體平衡。因為人的收入曲線大致如圖8-1所示，即收入隨著技能的提高、經驗的增長、資歷的增加而逐漸上升，中年達到頂峰後隨著知識的老化、身體素質的下降而下降，直到退休時工資收入接近於零。
因此，為了實現壹生的均衡消費，無論是青年還是老年，都存在收入與支出不匹配的問題。老年時的消費是通過提取儲蓄實現的，年輕時的消費是通過消費信貸提前利用未來收入實現的。
從經濟學分析，這種方式可以使消費者壹生的效用最大化。
消費觀念的轉變
儒家文化節儉，鼓勵節約，而年輕壹代越來越接受西方“及時行樂”、“花明天的錢享受今天的快樂”的消費理念，被越來越多的人接受。同時，國家政策的鼓勵和福利分房制度的取消，也對改變居民的消費觀念產生了壹定的影響。居民融資需求的增長促進了消費信貸業務的發展和金融機構資產結構的快速調整。