征信是指依法收集、整理、保存和處理自然人、法人和其他組織的信用信息，提供信用報告、信用評估、信用信息咨詢等服務，幫助客戶判斷和控制信用風險，開展信用管理活動。出自《左公八年》“君子言信而有征，故其怨遠大於其身”。其中“信而征”是指可以驗證其言之有信，或者可以征集、驗證信用。
征信是由專業、獨立的第三方機構為個人或企業建立信用檔案，依法采集並客觀記錄其信用信息，依法對外提供信用信息服務的活動。為專業征信機構提供了壹個享受征信的平臺。
征信的功能
征信在促進信用經濟發展和社會信用體系建設中發揮著重要的基礎性作用。首先是防範信用風險。信用信息降低了交易各方的信息不對稱，避免了信息不對稱帶來的交易風險，從而起到風險判斷和揭示的作用；二是擴大信貸交易。征信解決了制約信用交易的瓶頸問題，促進了信用交易的達成，推動了金融信用產品和商業信用產品的創新，有效拓展了信用交易的範圍和方式，帶動了信用經濟規模的擴大；三是提高經濟運行效率。
通過專業化的信用信息服務，降低交易中的信息采集成本，縮短交易時間，拓寬交易空間，提高經濟主體運行效率，促進經濟社會發展；四是推進社會信用體系建設。征信業是社會信用體系建設的重要組成部分。發展征信業有助於遏制不良信用行為的發生，保障守信者的利益，維護良好的經濟社會秩序，促進社會信用體系建設的不斷發展和完善。