我國有關法律（《全國人民代表大會常務委員會關於有關信用卡規定的解釋》）規定的信用卡，是指由商業銀行或者其他金融機構發行的具有消費支付、信用貸款、轉賬結算、存取現金等全部功能或者部分功能的電子支付卡 。2017年12月1日，《公***服務領域英文譯寫規範》正式實施，規定信用卡標準英文名為Credit Card 。
信用卡消費是壹種非現金交易付款的方式，消費時無須支付現金，待賬單日（Billing Date）時再進行還款。
信用卡主要特點：
信用卡是當今發展最快的壹項金融業務之壹，它是壹種可在壹定範圍內替代傳統現金流通的電子貨幣；
信用卡同時具有支付和信貸兩種功能。持卡人可用其購買商品或享受服務，還可通過使用信用卡從發卡機構獲得壹定的貸款；
信用卡是集金融業務與電腦技術於壹體的高科技產物。
信用卡能減少現金貨幣的使用；
信用卡能提供結算服務，方便購物消費，增強安全感；
信用卡能簡化收款手續，節約社會勞動力；
信用卡能促進商品銷售，刺激社會需求。
個人申領信用卡則必須具有固定的職業和穩定的收入來源，並向銀行提供擔保。擔保的形式包括個人擔保、單位擔保和個人資金擔保。
申請方式壹般是通過填寫信用卡申請表，申請表的內容壹般包括申領人的名稱、基本情況、經濟狀況或收入來源、擔保人及其基本情況等。並提交壹定的證件復印件與證明等給發卡行。
信用卡分為貸記卡和準貸記卡，貸記卡是指持卡人擁有壹定的信用額度、可在信用額度內先消費後還款的信用卡；準貸記卡是指持卡人按要求交存壹定金額的備用金，當備用金賬戶余額不足支付時，可在規定的信用額度內透支的準貸記卡。所說的信用卡，壹般單指貸記卡。
2021年1月1日起，信用卡透支利率由發卡機構與持卡人自主協商確定，取消信用卡透支利率上限和下限管理（原上限為日利率萬分之五、下限為日利率萬分之五的0.7倍）。