信用卡是什麽時候開始使用的？

信用卡的歷史可以追溯到20世紀初，信用卡的發源地(美國)。但當時的卡片都是金屬材質，發行對象有限，僅限於某些場所。比如1924，美國通用石油公司推出了針對員工和特定客戶的石油信用卡，作為VIP卡贈送給客戶，作為推廣石油產品的手段。後來也面向普通大眾發行，由於效果好，吸引了其他石油公司跟進。電話、航空、鐵路公司等其他行業紛紛效仿，信用卡市場開始活躍。信用卡的發展遭遇了兩次挫折。首先，在美國經濟大恐慌期間，許多公司因壞賬和信用卡欺詐而遭受損失。第二，在第二次世界大戰期間，美國美聯儲委員會禁止在戰爭期間使用信用卡。但是，這些都阻擋不了信用卡的發展。當時信用卡的使用範圍有限，直到1951年大萊卡問世，現代信用卡的雛形才大致具備。持卡人出示此卡進行消費時，無需支付現金。取而代之的是，大萊卡公司會替持卡人存錢並要求商戶merchantdiscount，然後按月向持卡人收取費用。其經營範圍從最初的餐館逐漸擴展到酒店、航空公司等旅遊相關行業和壹般零售店。AmericanExpress憑借其豐富的旅行經驗於1958開始發卡，並將業務範圍擴展到美國以外的地區。這時，敏感的銀行家也感受到了信用卡的便利。1950年代，近百家銀行加入發卡行列，但由於業務量有限，僅限於當地，且不向持卡人收取年費，入不敷出。多家銀行相繼退出，只有中小金融機構在利潤邊緣生存。這些幸存下來的銀行開始尋求創新和變革。比如位於洛杉磯的美國銀行，1959開始在加州全境推廣信用卡；同樣位於加利福尼亞的聖荷西第壹國民銀行在同壹年實現了計算機化。在此期間，銀行還提供循環信用支付方式，持卡人支付更靈活，銀行有更多利息收入。後來持卡人逐漸習慣使用循環信用，銀行信用卡的發展開始蓬勃發展。