信用卡是銀行卡，它是由銀行發行的，具備壹定透支信用額度的金融工具。銀行卡除了包括信用卡外，還有借記卡（儲蓄卡），人們日常所說的銀行卡多指借記卡，借記卡不具備透支消費功能，可以存取現金、轉賬結算、消費等。
銀行卡是指經批準由商業銀行(含郵政金融機構)向社會發行的具有消費信用、轉賬結算、存取現金等全部或部分功能的信用支付工具。 銀行卡減少了現金和支票的流通，使銀行業務突破了時間和空間的限制，發生了根本性變化。
信用卡是由商業銀行或信用卡公司對信用合格的消費者發行的信用證明。信用卡的形式是壹張正面印有發卡銀行名稱、有效期、號碼、持卡人姓名等內容的卡片，持有信用卡的消費者可以到特約商業服務部門購物或消費，再由銀行同商戶和持卡人進行結算，持卡人可以在規定額度內透支。信用卡另壹種說法為貸記卡是壹種非現金交易付款的方式，是簡單的信貸服務。
我們平常用的銀行卡大部分為借記卡，是指先存款後消費（或取現）沒有透支功能的銀行卡。而信用卡又叫貸記卡，指銀行發行的、並給予持卡人壹定信用額度、持卡人可在信用額度內先消費後還款的信用卡，也有壹些零售信用卡和旅遊娛樂卡是商業機構所發行的信用卡。
持卡人使用信用卡消費後可享受最長56天的免息期（各銀行規定不壹樣），只要持卡人在最後還款日前足額還款，就不用支付任何費用，但超出此期限就需要支付利息了；而持卡人使用借記卡刷卡消費，壹般無需支付任何費用，更沒有還款期限限制。
持卡人如果提取信用卡中的溢繳款，需要支付手續費；而用借記卡取現，同城同行是無需支付手續費的。