(1)銀行卡是指經商業銀行(含郵政金融機構)批準，具有消費信貸、轉賬結算、現金存取款等全部或部分功能的信用支付工具。銀行卡減少了現金和支票的流通，使銀行業務突破了時間和空間的限制，發生了根本性的變化。銀行卡自動結算系統的應用使“無支票、無現金社會”的夢想成為現實。
(2)銀行卡的分類壹般來說，銀行卡根據是否授予持卡人信用額度分為信用卡和借記卡。另外，銀行卡根據信息載體的不同可以分為磁條卡和芯片卡；根據發行方是否在中國，分為境內卡和境外卡；根據發行對象不同分為個人卡和單位卡；根據賬戶幣種不同分為人民幣卡、外幣卡和雙幣卡。
(3)借記卡根據功能不同分為轉賬卡、專用卡和儲值卡。借記卡不能透支。轉賬卡具有轉賬、存取現金和消費功能。專用卡(special card)是在特定區域使用的、具有特殊用途的借記卡(指除百貨、餐飲、娛樂行業以外的用途)。它具有轉賬和存取現金的功能。儲值卡是銀行根據持卡人的要求將資金轉入卡內存儲，並在交易過程中直接從卡內扣錢的預付錢包借記卡。〔借記卡〕可用於網上或POS消費或ATM轉賬取款，不可透支。卡內金額按照活期存款支付利息。支出或取錢時，資金直接從儲蓄賬戶中取出。借記卡在使用時通常需要密碼。借記卡按檔次可分為普通卡、金卡、白金卡；按使用範圍可分為國內卡和國際卡。
(4)信用卡分為信用卡和準信用卡。信用卡是指發卡銀行給予持卡人壹定信用額度，持卡人可以先消費後還款的信用卡。準信用卡是指持卡人按照銀行要求先存入壹定數額的備用金，備用金不足支付時，可在發卡銀行規定的信用額度內透支的信用卡。