最早的信用卡出現在19年底。從65438年到80年代，英國的服裝業發展出了所謂的信用卡，旅遊和商業部門也緊隨其後。但當時卡只能用於短期商業信用，錢還是要按需還，沒有長期違約，沒有信用額度。
信用卡分為信用卡和準信用卡。信用卡是指持卡人有壹定信用額度，可以先消費後還款的信用卡。準貸記卡是指持卡人按規定存入壹定數額的備用金，當備用金賬戶余額不足支付時，可在規定的信用額度內透支的準貸記卡。信用卡壹般指信用卡。