根據我國刑法規定，信用卡惡意透支是指以非法占有為目的，超過規定限額或者期限透支，經發卡銀行催收後仍不歸還的犯罪行為。
最高人民法院、最高人民檢察院2009年發布的《關於辦理妨害信用卡管理刑事案件具體應用法律若幹問題的解釋》第六條規定，“持卡人以非法占有為目的，超過規定限額或者在規定期限內透支，經發卡行多次催告超過3個月未歸還的，屬於惡意透支”。應當按照刑法第壹百九十六條規定的惡意透支罪處理，追究刑事責任。
同時規定惡意透支數額在10000元以上，即達到刑法第196條“數額較大”的標準，將以涉嫌信用卡詐騙罪追究刑事責任。凡使用偽造的信用卡，或者使用以虛假身份證明、無效信用卡騙取的信用卡，或者冒用他人信用卡從事信用卡詐騙活動，數額在五千元以上的，也將以涉嫌信用卡詐騙罪追究刑事責任。
但是，明知自己沒有還款能力而大量透支，無法歸還，揮霍透支資金，無法歸還，透支後逃匿，變更聯系方式，逃避銀行催收，提取轉移資金，隱匿財產，逃避還款，利用透支資金進行違法犯罪活動，以及其他非法占有資金，拒不歸還的行為，都屬於刑法規定的“以非法占有為目的”的情形，應當追究刑事責任。最高可處十年以上有期徒刑或者無期徒刑，並處五萬元以上五十萬元以下罰金或者沒收財產。