身份證和戶口本的照片可以用來辦護照，結婚證，準生證，補辦身份證等等。
身份證，並非現今才有，古已有之。但它的起源卻是官員的識別符號。最早的身份證是戰國時期，商鞅在秦國變法，發明了照身帖。照身帖由官府發放，是壹塊打磨光滑細密的竹板，上面刻有持有人的頭像和籍貫信息。國人必須持有，如若沒有就被認為是黑戶，或者間諜之類的。
中國古代身份證主要是以下幾種：等級身份證、職業身份證、臨時身份證等，其中以等級身份證最為流行。古代的身份證式樣很豐富：虎符、免符、魚符、龜符、龍符、麟府、牙牌、腰牌等，都屬於等級身份證，後來武則天當政時，壹度廢魚符為龜符。雖然形式改變了，但作為身份證的功能並不改變。
中華人民***和國大陸居民所持身份證稱為“中華人民***和國居民身份證”。1984年4月6日，中國大陸開始實行居民身份證制度。國務院發布《中華人民***和國居民身份證試行條例》。並且開始頒發第壹代居民身份證。第壹代居民身份證采用印刷和照相翻拍技術塑封而成，比較容易被偽造。