據聯合國開發計劃署2002年《中國人類發展報告》統計,1999年上海、北京、天津的人類發展指標已高於0.8,已是人類發展的高水平地區,分別居世界第32、33、48位,而廣東、遼寧、浙江、江蘇已高於0.75,均進入世界前70位。中西部地區仍然落後於世界第100位。
按照世界銀行以國際美元計算的人均GDP實際購買力平價,中國人均GDP在世界206個國家和地區中排名127,已經處於中下等收入水平。按照世界銀行的人均收入四大類,即低收入群體(2000年人均GDP的國際美元值為1.980美元)、中低收入群體(4600美元)、中高收入群體(9210美元)和高收入群體(27770美元),中國的生活水平和生活質量總體達到小康水平。
到2020年,中國經濟總量(GDP)將比2000年翻兩番,可能超過法、英、德,躍居世界第三。這意味著GDP必須從8.9多萬億增長到35萬億,按目前的匯率計算將超過4萬億美元,大致相當於目前日本的水平。這意味著人均GDP必須從800美元提高到3000美元以上,大致相當於日本1.973的水平,韓國1.987的水平,接近目前中下收入國家的平均水平。這意味著從現在到2020年,中國GDP必須保持7.2%的年均增速。